[전남=전남도민일보] 양선옥 기자=무안공항과 흑산도공항을 연계해 항공·해양 관광허브를 구축해야 한다는 주장이 제기됐다.
27일 국회 국토교통위원회 국민의당 윤영일 의원(해남·완도·진도)은 한국공항공사에 대한 국정감사에 앞서 배포한 자료를 통해 “흑산도 공항이 소형항공기 전용공항이라는 점을 고려하면 공항 건설이 마무리되더라도 개항 전까지 소형항공 시장이 형성되지 않으면 공항 운영이 어려울 수 있다”고 밝혔다.
현재 국내에서 소형항공기로 여객 운송을 하는 사업자는 양양~부산을 운항하는 코리아 익스프레스 단 1개사뿐이다.
하지만 코리아 익스프레스 항공기는 흑산도공항에 취항이 불가능한 50인승 제트항공기를 운영하고 있다. 흑산도공항을 취항할 수 있는 항공기는 50인승 터보프롬 기종(ART-42)이다.
윤 의원은 “흑산도공항 활주로는 기존의 대형 항공사와 저비용항공사(LCC) 등 주력 항공기 운항이 불가능하기 때문에 섬 관광을 선호하는 중국인 등 외래객 유치를 위해서는 무안공항의 국제선 활성화는 물론 국내선과 국제선 운항의 연결점 역할이 매우 중요하다”고 밝혔다.
이와 관련, 윤 의원은 “무안공항은 일본과 중국 등의 국제항공노선 개설을 적극 유도하고, 흑산도공항은 주변의 도서지역을 연계한 해양 관광 프로그램을 개발해 항공·해양 관광허브로 육성해야 한다”고 촉구했다.