옆으로 기울어진 세월호를 바로 세우는데 필요한 대형 해상 크레인이 목포신항에 도착하면서 선체 직립(直立)을 위한 작업이 카운트다운에 들어갔다.

7일 현대삼호중공업 등에 따르면 지난 1일 울산 현대중공업에서 출발한 1만t급 해상크레인 ‘현대 만호’(HD-1000)는 출항 닷새만인 5일 세월호가 거치된 목포신항에 도착, 접안 작업을 마치고 8일부터 본격적인 작업에 들어간다.

세월호 선체조사위원회(이하 선조위)와 직립공사 계약사인 현대삼호중공업은 ‘디데이’(D-Day)를 오는 10일로 정했다.

현대삼호중공업은 왼쪽으로 드러누운 세월호 선체를 지난 2월 21일 중장비 이동용 특수장비인 모듈 트랜스포터(MT)에 실어 작업이 용이한 목포신항 부두 끝 60ｍ 지점으로 옮긴 뒤, 3월 13일까지 선체 하부에 부두 바닥과 수직으로 철제 빔(beam) 33개 설치했다. 또 선체 왼편에는 같은 크기의 철제 빔 33개가 부두 바닥과 수평으로 설치된 상태다.

선체 하부와 왼쪽을 ‘L자’ 모양으로 지탱하는 총 66개 철제 빔에 해상크레인을 걸어 90도 회전시키면 옆으로 누운 세월호가 바로 선다.

이를 위해 선조위는 8일까지 와이어 연결 등 준비 작업을 마치고, 9일에는 3시간가량 예행연습을 해 문제가 있는지 확인할 방침이다.

준비작업이 차질없이 끝나면 ‘디데이’인 10일 오전 9시 직립 작업을 시작한다. 상황에 따라 9일 예행연습에서 곧바로 직립을 시도할 가능성도 있다.

해상크레인으로 수평·수직 빔에 각기 다른 힘을 적절히 가해 세월호를 들어 올리게 된다. 35도, 40도, 45도, 50도, 55도, 90도 등 총 6단계에 걸쳐 차례로 돌려 완전히 바로 세운다. 크레인에 선체를 오래 매달아 둘수록 위험해지는 만큼 직립 작업은 4시간 안에 마무리할 계획이다.

직립을 성공적으로 마치면 수평 빔 해제와 안전시설물 제거를 30일에 걸쳐 오는 6월 10일까지 마무리할 예정이다.

이어 선조위는 모든 작업이 끝나면 지금까지 수색을 매듭짓지 못한 선체 내부 기관실 등에서 미수습자 수색을 재개하고, 사고 원인 조사를 이어갈 예정이다.


/목포신항=박승아 기자 tmddk9960@